Fietsen over de dijk voelt als een minivakantie
Wie de dijk op fietst, merkt het meteen. De wind, het weidse uitzicht en het ritme van de rivier doen iets met je. Geen dag is hetzelfde: het licht verandert, wolken schuiven voorbij en de seizoenen kleuren het landschap telkens anders. Voor Marijn de Vries uit Zwolle is dat precies de charme. “De zon zien opkomen of ondergaan vanaf de dijk is echt magisch.
Even weg, gewoon op de fiets
Marijn is journalist en voormalig professioneel wielrenster. Ze schrijft en spreekt over sport, wielrennen en maatschappelijke onderwerpen. Maar hoe druk haar agenda ook is, tijd om te fietsen maakt ze altijd. “Een rondje over de dijk voelt als een korte vakantie,” vertelt ze. “En je hoeft er niet ver voor te reizen. Stap op de fiets en je bent er al.”
Toch zag ze pas echt hoe bijzonder het landschap is toen vrienden uit Zwitserland op bezoek waren. Samen fietsten ze over de IJsseldijk richting Kampen. “Zij verwachtten dat Nederland vlak en misschien een beetje saai zou zijn. Maar het was zo’n zonnige dag met een Hollandse wolkenlucht. En ze waren echt onder de indruk. Sindsdien kijk ik zelf ook anders. Door de ogen van een ander ga je het meer waarderen.”
Fietsen tussen rivieren en dijken
Het gebied rond Zwolle is voor fietsers ideaal. Langs het Zwarte Water, het Reevediep en de IJssel liggen routes met steeds wisselende uitzichten. “Op de dijk ervaar je ruimte,” zegt Marijn. “Je kunt hier soms kilometers ver kijken.” De wind hoort daar onlosmakelijk bij, maar daar maakt Marijn slim gebruik van. “Met tegenwind kies ik een beschutte route. En met de wind in de rug ga ik juist over de dijk, dan vlieg je bijna vooruit.” Wat voor veel fietsers vooral een mooie route is, heeft ook een belangrijke functie. Dijken beschermen inwoners tegen hoog water en WDODelta onderhoudt en versterkt ze.
Achter de dijk schuilt veel werk
Marijn was als Zwolse fietsburgemeester betrokken bij de heropening van de versterkte Stadsdijken van Zwolle en is als dagvoorzitter en spreker regelmatig actief bij bijeenkomsten over sterke dijken. Daardoor kijkt ze ook met andere ogen naar dijken. “Wat ik mooi vind, is dat in Nederland veiligheid en natuur hand in hand gaan,” zegt ze. “Achter zo’n dijkversterking zit jaren van voorbereiding en onderzoek.” Zo wordt bijvoorbeeld gekeken naar de sterkte van gras op de dijk, omdat dat helpt om de grond op zijn plek te houden. Ook worden technieken gebruikt om trillingen bij werkzaamheden te beperken, zodat huizen in de omgeving geen schade oplopen. “Het is bijzonder hoeveel aandacht en kennis daarin zit, terwijl je dat als fietser nauwelijks ziet.”
Een zomeravond aan de IJssel
Haar mooiste dijkmoment beleeft Marijn elk jaar opnieuw, aan de voet van de IJssel. Tijdens de IJsselconcerten op de langste dag van het jaar komen muziek, natuur en verhalen over de IJssel samen. “Je zit daar in het gras met uitzicht op de IJssel, de zon gaat langzaam onder en ondertussen hoor je livemuziek,” vertelt ze. “Kikkers kwaken, paarden lopen langs het water. Alles klopt op zo’n moment. Dan besef je hoe bijzonder het is dat we hier kunnen leven, werken en genieten. Veilig achter de dijk.”
📷 Ferdy Damman