Jaap Dekker uit ’s Heerenbroek woont en werkt aan de dijk
Vanuit zijn huis bij de pont in ’s-Heerenbroek ziet Jaap Dekker de IJssel elke dag veranderen. Fietsers wachten op de oversteek naar Zalk, de wind waait over de dijk en trekt rimpels over het water. Soms ligt de rivier er rustig bij. Op andere dagen merkt Jaap hoe krachtig het water is. “De IJssel kan echt spoken”, zegt hij. “De ene dag is het net een spiegel. De andere dag zijn er hoge golven.”
Jaap woont niet zomaar aan de dijk. Hij woont op en in de dijk, in de oude dienstwoning van de veerman. Volgens Jaap werd het huis gebouwd in 1948. De woning is niet groot en wat hokkerig ingedeeld, maar toch zou hij niet willen ruilen. “Ik woon als enige op en in de dijk. Anderen hebben misschien een mooier huis, maar ik heb het mooiste plekje.”
Mooiste plekje
Dat mooiste plekje kwam eind 1996 op zijn pad. Tot die tijd woonde Jaap samen met zijn vrouw in Kampen. Zij werkte bij Philadelphia, een zorgorganisatie die bij de pont tussen Zalk en ’s-Heerenbroek dagbesteding wilde opzetten voor mensen met een beperking. Jaap en zijn vrouw begonnen met een theehuis. “In het begin hebben we met twee geschakelde tuinhuisjes achter de dijk gezeten en daar de mensen voorzien van koffie en thee.
Nooit in de file
Toen het theehuis in 1997 officieel openging, kwamen mensen uit het hele land kijken hoe wij dat hier deden”, vertelt Jaap trots. “Een restaurant runnen met mensen met een beperking zag je toen nog niet vaak.” Wonen en werken lagen hier letterlijk naast elkaar. “Ik woonde dichtbij mijn werk en stond nooit in de file”, lacht Jaap. Samen met cliënten van Philadelphia zorgde hij ook voor de oversteek naar Zalk. Eerst met een roeiboot met buitenboordmotor, later met de pont.
Andere sfeer in de winter
Sinds 2018 is Jaap met pensioen, maar de dijk blijft zijn thuis. Hij woont er vrij, midden in de natuur en zonder directe buren. En ook nu bemant Jaap als vrijwilliger nog af en toe de pont. In de zomer komen fietsers en wandelaars voor een overtocht. In de winter wordt het stiller. Dan zijn de dagen donker en koud en krijgt de rivier een andere sfeer.
Uitzicht, woonplek en bescherming
Als het water hoog staat en de wind over de IJssel jaagt, hoeft niemand Jaap uit te leggen waarom de dijk er ligt. Hij ziet vanuit zijn keukenraam hoe het landschap verandert met de seizoenen. De dijk is voor hem uitzicht, woonplek en bescherming tegelijk. Het mooist vindt Jaap het als het buiten echt tekeergaat. “Als het hard waait en regent, voelt het hier heel knus. Dat vind ik het mooiste en lekkerste gevoel.”
Meer weten over hoe bijzonder het is om aan of dichtbij de dijk te wonen? En wat het betekent?
Leer er hier meer over